Antes de mais nada, o que é a temida Doença de Alzheimer?

Informativo em Saúde & Qualidade de Vida 14

Dr. Ícaro Alves Alcântara
01/07/10

Antes de mais nada, o que é a temida Doença de Alzheimer?
É um dos tipos de demência, “neurodegenerativa”: ou seja, acomete o cérebro, não tem cura e é terminal (sua progressão inevitavelmente leva à morte); tem este nome em homenagem ao médico que identificou-a em 1906, o psiquiatra alemão Alois Alzheimer. No mal de Alzheimer, o cérebro começa a acumular quantidades cada vez maiores das chamadas “placas senis”, feitas de substâncias que bloqueiam gradativamente a comunicação entre os neurônios, fazendo com que o cérebro vá lentamente perdendo-os, assim atrofiando e perdendo funções. Deve-se sempre pensar na doença quando for detectada redução na cognição (capacidade mental e de inteligência). As notícias não tão boas assim são que:
- Acomete principalmente pessoas acima dos 65 anos de idade;
- Evolui de forma lenta e progressiva (pioras muito rápidas raramente têm Alzheimer como causa principal envolvida), levando à morte, em média, em torno de 10 anos após o diagnóstico;
- O progresso científico no estudo das substâncias “beta-amilóides” e “proteínas tau” tem fornecido importantes dados sobre a doença. As realmente ruins são que: - O principal fator de risco para desenvolver Alzheimer é o próprio envelhecimento; e como todos nós estamos constantemente envelhecendo...
- Acomete com freqüência pessoas anteriormente sadias, sem sintomas;
- O número de casos novos por ano e de mortes diretamente relacionadas à doença tem aumentado constantemente;
- Não há forma 100% eficaz de prevenir a doença, ainda que possa ser consideravelmente retardada sua progressão com os tratamentos atualmente disponíveis;
- Conforme já dito acima, ainda não há cura. Então, como ajudar a “prevenir” a doença de Alzheimer?
Salvo fatores genéticos (importantes sobretudo quando há familiares com diagnóstico precoce de Alzheimer), a doença parece acometer principalmente quem tem ou teve por muito tempo hábitos de vida inadequados. Assim sendo, tanto para ajudar a prevenir quanto tratar a doença são importantes:
- Boa circulação sangüínea, sobretudo cerebral (para o que contribuem, principalmente, exercícios físicos regulares e adequada ingestão diária de água);- Evitar expor-se a substâncias tóxicas de qualquer espécie;
- Adotar dieta rica em nutrientes e substâncias antioxidantes (combatem os radicais livres; uma alternativa é a suplementação destes);
- Avaliação e controle do stress e da pressão sangüínea;
- Evitar ao máximo altos níveis de açúcar e gorduras no sangue;
- Manter as vias de desintoxicação do corpo em bom estado de funcionamento (principalmente o fígado);
- Estimulação mental constante: manter o cérebro funcionando, sempre apresentando-lhe novas tarefas e desafios- Sono adequado;
- Acompanhamento médico regular.

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